«Θα το μετανιώσεις!» — Ταπείνωσε την «πολίτισσα»… χωρίς να ξέρει ότι ήταν η νέα λοχαγός.
Όταν έφτασα, η εκπαίδευση στην πισίνα ήταν ήδη τεταμένη.
Ο αρχιλοχίας Marc Delcourt — με χρόνια εμπειρίας στην εκπαίδευση στρατιωτών — φώναζε στους νεοσύλλεκτους: «Αν τα παρατήσετε τώρα, θα αποτύχετε στο πεδίο! Ξεπεράστε τον φόβο σας!»
Ο δεκαεννιάχρονος Lucas Morel, με τα χείλη να τρέμουν από το κρύο, δυσκολευόταν στο παγωμένο νερό. Οι κινήσεις του γίνονταν ασυντόνιστες, το κεφάλι του βυθιζόταν, ο πανικός τον κυρίευε. Από μια κολόνα παρακολουθούσα, ενώ ο Delcourt φώναζε: «Συνέχισε ή βγες έξω για πάντα!»
Ξαφνικά, ο Lucas εξαφανίστηκε κάτω από το νερό.
Δεν δίστασα. Έβγαλα τα παπούτσια μου, έτρεξα και βούτηξα με όλα μου τα ρούχα. Το κρύο με διαπέρασε, αλλά το σώμα μου αντέδρασε ενστικτωδώς. Με λίγες κινήσεις τον έφτασα, τον στήριξα από το χέρι και τον έφερα στην επιφάνεια, λαχανιασμένη.
Απλώθηκε σιωπή. Όλοι οι νεοσύλλεκτοι κοιτούσαν. Και ο Delcourt επίσης, έκπληκτος.
Βοήθησα τον Lucas να φτάσει στην άκρη και μετά βγήκα από το νερό, μούσκεμα, και κοίταξα τον αρχιλοχία κατευθείαν στα μάτια. «Έπρεπε να είχατε επέμβει νωρίτερα. Η μέθοδός σας παραλίγο να καταλήξει άσχημα και να τον σκοτώσει.»
Χαμογέλασε δύσπιστα, νομίζοντας ακόμα ότι είχε να κάνει με μια άγνωστη. «Ποια είστε ακριβώς; Εδώ εγώ διοικώ. Οι πολίτες δεν—»
Έβγαλα τα βρεγμένα έγγραφα από την τσέπη μου και του τα έδωσα. Το νερό ακόμα έσταζε από τις σελίδες καθώς διάβαζε.
Όταν κατάλαβαν ποια ήμουν, όλοι έμειναν παγωμένοι από το σοκ…
Ο αρχιλοχίας χλόμιασε, διαβάζοντας τις γραμμές για δεύτερη φορά, σαν να ήλπιζε ότι είχε κάνει λάθος.
👇 Ανακαλύψτε ολόκληρη την ιστορία παρακάτω, στο πρώτο σχόλιο 👇👇
Λοχαγός Elena Blackwood. Νέα διοικητής της ομάδας Phantom.
Η σιωπή έγινε βαριά, σχεδόν αποπνικτική. Ακόμα και οι νεοσύλλεκτοι που ψιθύριζαν λίγα δευτερόλεπτα πριν, είχαν παγώσει. Ο Lucas, ακόμα λαχανιασμένος στην άκρη της πισίνας, ψιθύρισε: «Θεέ μου…»
Ο Delcourt ανασήκωσε το κεφάλι του, με την αυτοπεποίθησή του ραγισμένη. «Κυρία… εγώ… δεν ήξερα.»
Δεν αντέδρασα. «Δεν είναι θέμα γνώσης. Είναι θέμα επιβίωσης.»
Η φωνή μου ήταν ήρεμη, χωρίς θυμό, αλλά αρκετά κοφτερή ώστε να κόβει τον αέρα γύρω μας.
Γύρισα προς τους νεοσύλλεκτους. «Βγάλτε τον Lucas από το νερό. Τώρα. Και στείλτε τον στο ιατρείο.»
Δύο άνδρες υπάκουσαν αμέσως.
Ύστερα πρόσθεσα, χωρίς να υψώσω τη φωνή: «Εκπαίδευση αύριο στις 08:00. Η παρουσία είναι υποχρεωτική.»
Απόλυτη σιωπή ακολούθησε τα λόγια μου. Κανείς δεν κινούνταν πραγματικά, σαν η παραμικρή κίνηση να μπορούσε να τα καταστρέψει όλα.
Ο Delcourt άνοιξε το στόμα του, προσπαθώντας να δικαιολογηθεί. «Λοχαγέ, νόμιζα ότι η πίεση—»
«Η πίεση δεν δικαιολογεί την απερισκεψία», τον διέκοψα.
Σιώπησε αμέσως.
Οι νεοσύλλεκτοι άρχισαν να διαλύονται αργά, αλλά ένιωθα τα βλέμματά τους πάνω μου. Όχι ακόμα σεβασμός. Όχι ακόμα εμπιστοσύνη. Μόνο έκπληξη… και αμφιβολία.
Έμεινα μόνη για μια στιγμή στην άκρη της πισίνας, με το κρύο νερό να στάζει ακόμα από τα ρούχα μου.
Και μέσα σε αυτή τη σιωπή, ήξερα ένα πράγμα: αυτό ήταν μόνο η αρχή.
