Την ημέρα που ανακάλυψε ότι περίμενε ένα κοριτσάκι, την είχε διώξει σαν ξένη. Κι όμως, λίγες εβδομάδες αργότερα, είχε ξοδέψει μια περιουσία για να φέρει η ερωμένη του στον κόσμο ένα αγοράκι σε μια ιδιωτική κλινική. Αυτό που δεν γνώριζε ήταν ότι η μοίρα, εκείνη ακριβώς την ημέρα, ετοίμαζε μια παγίδα από την οποία δεν θα ξαναβγεί ποτέ.
Εκείνο το πρωί, η Ριβιέρ-συρ-Μον, μια μικρή, ηλιόλουστη πόλη του νότου, ξυπνούσε κάτω από έναν χρυσαφένιο ουρανό. Στο διαμέρισμά τους στη συνοικία Αμαντιέ, η Νόρα προχωρούσε αργά, ένα χέρι ακουμπισμένο στην κοιλιά της, έτοιμη να φέρει ζωή στον κόσμο. Ψιθύριζε στο παιδί της:
— «Κράτα γερά, μικρό μου θησαυρέ… σύντομα θα σε δω.»
Ο Βίκτωρ δεν σήκωσε καν τα μάτια. Από την αρχή της εγκυμοσύνης, ο γλυκός άντρας που είχε παντρευτεί είχε εξαφανιστεί, αντικατασταθεί από μια ψυχρή, νευρική σκιά. Τα πάντα τον εξόργιζαν: την αναπνοή της, τις ανήσυχες νύχτες, τις αργές της κινήσεις.
Ένα βράδυ, καθώς η Νόρα τακτοποιούσε μικροσκοπικά φορμάκια, είπε:
— «Τον επόμενο μήνα θα γεννήσεις στους γονείς σου στο Μονμπρίν. Εκεί θα μου κοστίσει τρεις φορές λιγότερο.»
Η Νόρα έμεινε χλωμή.
— «Βίκτωρ… είμαι στην τελική φάση. Το ταξίδι είναι μακρύ. Και αν εγώ…»
— «Θα τα καταφέρεις.»
Δύο ημέρες αργότερα, με τα μάτια να καίνε αλλά το κεφάλι ψηλά, η Νόρα επιβιβάστηκε σε τρένο για το Μονμπρίν. Η μητέρα της, κυρία Ντελμά, την περίμενε στην αποβάθρα και την αγκάλιασε προστατευτικά.
Στο μεταξύ, ο Βίκτωρ έτρεχε στη Λίνα Μαρέκ, τη νεαρή βοηθό του, πεπεισμένος ότι εκείνη θα του έδινε «τον γιο του». Πλήρωσε μια σουίτα στην Κλινική Βαλ-Μπλανκ, βέβαιος ότι θα ζήσει μια ένδοξη στιγμή.
Την ημέρα της γέννησης, διαλαλούσε παντού τη γέννηση του «κληρονόμου του». Όμως λίγα λεπτά αργότερα, μια νοσοκόμα ήρθε να τον πάρει για να υπογράψει κάποια έγγραφα. Περπατούσε στο διάδρομο γεμάτος υπερηφάνεια… μέχρι που άνοιξε η πόρτα.
Και το χαμόγελό του πάγωσε.
👉 Η συνέχεια στο πρώτο σχόλιο 👇👇👇👇
Μπροστά του στεκόταν η κυρία Ντελμά, ίσια σαν τείχος.
— «Ήρθα να δω αυτόν τον περίφημο γιο για τον οποίο καυχιέσαι.»
Όταν προσπάθησε να ψελλίσει μια δικαιολογία, εκείνη έβγαλε ήρεμα έναν φάκελο.
— «Ένα τεστ DNA. Το ζήτησα εγώ. Αποτέλεσμα: αυτό το παιδί δεν έχει καμία σχέση με εσένα. Καμία.»
Ο Βίκτωρ έμεινε χλωμός.
— «Αυτό είναι αδύνατο… η Λίνα μου είχε…»
— «Ναι. Σου είπε ψέματα. Όπως κι εσύ είπες ψέματα στη κόρη μου. Την έδιωξες επειδή κυοφορούσε ένα κορίτσι και ξόδεψες τα χρήματά σου για να μεγαλώσεις το παιδί άλλου.»
Έβαλε τα χαρτιά στη θέση τους και κατέληξε:
— «Η Νόρα είναι πολύ καλά. Γέννησε ένα υπέροχο κοριτσάκι. Και το κυριότερο… δεν χρειάζεται πλέον έναν δειλό.»
Η πόρτα έκλεισε πίσω της. Τα υπόλοιπα κατέρρευσαν: λογαριασμοί, χρέη, η εξαφάνιση της Λίνας, η κατάσχεση του διαμερίσματος.
Στο Μονμπρίν, η Νόρα ανάρρωνε. Στη βεράντα του οικογενειακού σπιτιού, νανούριζε την κόρη της παρακολουθώντας το φως να γλιστρά στους λόφους. Η μητέρα της της είπε απαλά:
— «Η ζωή πάντα τα βάζει όλα σε τάξη. Εσύ κέρδισες την αγάπη. Εκείνος πήρε μόνο το μάθημά του.»
Η Νόρα φίλησε το μωρό της. Για πρώτη φορά μετά από πολύ καιρό, αισθάνθηκε επιτέλους ελεύθερη.
